Mahjong ist ein Spiel, das vor Tausenden von Jahren in China entstanden ist und in ganz Asien gespielt wird, mit regionalen Variationen, die sich von Land zu Land unterscheiden. Die Geschichte von Mahjong reicht bis etwa 500 v. Chr. zurück, viele Menschen glauben, dass Konfuzius, der große alte chinesische Philosoph, das Spiel zuerst entwickelt hat.
Mahjong wird von Hunderten Millionen Menschen in ganz Asien gespielt und hat in letzter Zeit auch in anderen Ländern an Beliebtheit gewonnen. Der traditionelle Stil von Mahjong wird als Brettspiel gespielt, mit 144 Steinen mit traditionellen chinesischen Zeichen und Symbolen. Mahjong ist ein Spiel der Geschicklichkeit, Strategie und des Glücks. Wenn es an einem Mehrspieler-Tisch gespielt wird, verläuft das Spiel ähnlich wie das Kartenspiel Rommé - es gibt einen Geber, und jeder Spieler zieht und wirft Steine ab, bis er eine "Hand" bilden kann, die vier Sätze von akzeptabel kombinierten Steinen plus ein Paar Steine enthält.
Aber für die meisten Menschen, die Mahjong online spielen, wird die Frage „Was ist Mahjong?“ mit: Solitär beantwortet.
Mahjong kann auch online in Solitärform gespielt werden, auch bekannt als „Shanghai Solitär“. Bei Mahjong Solitär besteht das Ziel darin, Steine paarweise zu kombinieren und nach und nach Steine vom Brett zu entfernen – jedes Mal, wenn ein Paar gebildet wird, können diese Steine entfernt werden – aber Steine können nur entfernt werden, wenn jeder Stein des Paares links oder rechts einen freien Raum hat. Das macht es für den Spieler herausfordernder – das Ziel von Mahjong Solitär ist nicht nur, passende Paare von Steinen so schnell wie möglich zu finden, sondern auch strategisch Steine so zu entfernen, dass die meisten Steine „freigesetzt“ werden, ohne zukünftige Optionen zum Paaren zu blockieren.
In Mahjong Solitär sind die 144 Steine in einem speziellen Muster von Stapeln angeordnet, bekannt als „Schildkrötenformation“. Alle Steine sind nach oben gerichtet – Mahjong ist kein „Memory“-Spiel. Die Titel sind vollständig sichtbar, aber die Herausforderung besteht darin herauszufinden, welche Steine verfügbar sind, um gepaart und entfernt zu werden. Die einzigen Steine, die „offen“ (oder gepaart und entfernt werden können) sind, sind diejenigen, die entweder nach links oder rechts verschoben werden können – daher können zunächst nur die Steine an den äußeren Rändern der „Schildkröte“ oder in den oberen Stapeln der Schildkröte gepaart werden.
Das Ziel von Mahjong Solitär ist es, alle Steine paarweise zu kombinieren, ohne die Fähigkeit zu verlieren, Züge zu machen. Das Spiel ist erfolgreich, wenn der Spieler alle Paare von Steinen vollständig kombinieren kann – aber nicht alle Mahjong-Spiele können gelöst werden. Laut einer mathematischen Analyse von Mahjong Solitär waren von 10 Millionen möglichen Konfigurationen der Mahjong-Schildkröte etwa 2,95 - 2,96% der Schildkröten nicht lösbar.
Mahjong ist ein unterhaltsames und geistig anregendes Spiel der Geschicklichkeit und des Zufalls – die Belohnung besteht darin, die richtigen Steine zu finden, und es erfordert visuelle Schärfe und strategischen Sinn, um die Muster in einzigartigen Steinanordnungen zu erkennen.
Mahjong hat einen langen Weg zurückgelegt, von alten China, über die Tische von Stadtparks und Wohnzimmern in ganz Asien bis zum Internet des 21. Jahrhunderts. Da sich immer mehr Menschen weltweit für die asiatische Kultur interessieren, wird Mahjong wahrscheinlich weiter an Beliebtheit gewinnen.